Шанс на счастье - Страница 39

Шейла облегченно вздохнула и улыбнулась.

– Нет, пять лет назад я еще училась в колледже. Была скучной зубрилой, совершенно ничего собой не представлявшей. Знаешь, уверенность в себе, в своих способностях и силах я обрела лишь после того, как начала сотрудничать с «Альтернативой». Теперь я поняла, чего стою. Появилось ощущение стабильности, твердой почвы под ногами. Я уже не рискую превратиться в домохозяйку, смысл жизнь которой сводится к приготовлению яблочных пирогов и уборке. Разве бы ты женился на такой женщине?

– Любимая, я женился бы на тебе такой, какой бы ты была. Правда, не скрою, что восхищаюсь тобой. Ты подтрунивала над своим сентиментальным отцом, который готов каждому встречному показывать газету с твоей фотографией, так вот, признаюсь честно: со временем я превращусь в точно такого же твоего обожателя. Однако я не вижу ничего постыдного в том, чтобы преклоняться перед любимой женщиной. Ты ведь не перестанешь меня уважать за это, правда?

– Конечно нет, дорогой. Я… я так сильно люблю тебя. Ты самый лучший, самый сильный и самый умный. – Шейла поцеловала его в губы, словно хотела подтвердить тем самым искренность своих слов.

– Осторожнее, дорогая, а то я и сам в это поверю.

– Это чистая правда. Я люблю тебя и готова повторять это по сто раз в сутки.

– Я тоже люблю тебя, Шейла. Однако сейчас я тебя покину, чтобы приготовить нам обед. Ты ведь не хочешь погибнуть от истощения?

Шейла помотала головой.

– И никаких возражений и диет, договорились?

Хорошо. Кстати, я самая непримиримая противница диет и голоданий, – призналась Шейла. – Вернее у меня никогда не хватало терпения и силы воли, чтобы отказаться от еды больше чем на полдня. Представляешь, как я мучилась все воскресенье, сидя в своей комнате?

– Можно подумать, тебя кто-то посадил под замок! – возмутился Лукас. – Я не знал, как тебя оттуда выманить. Я ведь переживал за тебя. Волновался. Правда, я почему-то был абсолютно уверен, что ты припрятала где-нибудь заначку в виде шоколадки. – Лукас подмигнул опешившей Шейле. – Я видел шоколадные крошки и обертки, которые ты пыталась спрятать то в сумке, то в столе, то под подушкой.

– Ах ты!..

– Я еще в чем-то виноват? Ты посадила меня на голодный паек. Честно говоря, мне и в Новом Орлеане надоела ресторанная еда. В ней чего-то не хватает. Нет, временами она бесподобна, но… в ней нет чувства. Когда же она приготовлена с любовью, для близкого человека, – это совершенно иное дело. Надеюсь, мне еще удастся отведать твои кулинарные изыски.

– О, Лукас, я готовлю гораздо хуже моей мамы.

– Не скромничай. Убежден, что мне понравится. Однако сегодня, так уж и быть, я поухаживаю за тобой. У нас осталось вино. Я приберег его для особого случая. Думаю, сейчас как раз самое подходящее время откупорить бутылку.

– Лукас, ты такой предусмотрительный и заботливый. За что мне только такое счастье? – Шейла откинулась на подушки, дав ему возможность выскользнуть из-под простыни и встать с постели.

– И в самом деле, любимая. За что это тебе так повезло со мной? – шутливо спросил Лукас. – Я ведь самый-самый… Видишь, твои комплименты уже начали негативно сказываться на мне. Я настолько не привык к твоей похвале…

– Мог бы и не напоминать, что до последнего времени я только и делала, что ругала тебя. Я ведь уже все тебе объяснила. Между прочим, я даже извинилась, если ты забыл.

Лукас поднял вверх руки.

– Сдаюсь, сдаюсь. Больше ни одного намека на твое поведение во время наших… мм… романтических предсвадебных отношений.

Шейла рассмеялась.

– Кстати, хотел тебя кое о чем попросить.

– О чем? – насторожилась она.

– Пригласи в гости Дайану. Не терпится познакомиться с этой мудрой женщиной, которая наставила тебя на путь истинный.

– Правда, с небольшим опозданием.

– Однако поражаюсь твоему дару убеждения!

Шейла вскинула брови.

– Как ты умудрилась уговорить ее подыграть тебе? Ведь ты говорила, что Дайана изначально была категорически против твоего плана. Однако она все же позвонила тебе среди ночи, чтобы вызвать мою ревность.

Шейла пожала плечами.

– Она моя лучшая подруга. Наверное, пресловутая женская солидарность. Можно подумать, у мужчин иначе. Ты ведь уговорил практически незнакомых людей помочь мне, не раскрывая имени истинного спонсора.

– Тут совсем другое дело, – парировал Лукас. – Бизнесмены мыслят иными категориями.

Они выступали вовсе не в роли добрых самаритян и бескорыстных помощников страждущим. В конце концов, они получили взамен бесплатную рекламу. Помимо того, помогая, они закидывали удочку на дальнейшее сотрудничество с моим банком. Так что, дорогая, ничего, кроме бизнеса. А вот твоя Дайана… В общем, пригласим ее завтра на ужин.

– С удовольствием. Я обещала ей первой сообщить радостное известие о собственной свадьбе.

– Ладно, я пошел готовить нам обед.

– Ты уверен, что это необходимо сделать именно сейчас?

Шейла вытянулась на постели, соблазнительно выгнув спину. Она провела рукой по груди, по животу…

– Милая, еще секунда – и мы точно останемся без обеда. Обещаю удовлетворить тебя всеми мыслимыми и немыслимыми способами… позже.

Шейла рассмеялась.

– Хорошо. Так уж и быть, сейчас я отпущу тебя.

– Привет, дорогая, проходи.

Дайана поцеловала подругу в щеку, затем оглядела с ног до головы Лукаса.

– Да-а-а, – протянула она. – Отличный выбор, дорогая.

– Я знаю. – Шейла смущенно улыбнулась.

– Еще больше удивляюсь тебе. – Дайана с трудом отвела восхищенный взгляд от расплывшегося в обезоруживавшей улыбке Лукаса.